Im Webdesign wird häufig auf sogenannte Fallbacks zurückgegriffen. Das ist immer dann relevant, wenn ein eigentliches Ziel nicht umgesetzt oder erreicht werden kann. Ein klassisches Beispiel für einen Fallback ist die Darstellung einer Grafik, falls es nicht möglich ist, ein Video abzuspielen. Die Grafik wird dann als Alternative ausgespielt, was als Fallback bezeichnet wird.
Auch in anderer Hinsicht kommen Fallbacks beim Webdesign vielfach zum Einsatz. Kann ein Browser zum Beispiel keine abgerundeten Ecken darstellen, wird stattdessen eine rechteckige Darstellung umgesetzt. Viele solcher Fallbacks sind in CSS3 bereits integriert, sodass automatisiert auf diese alternative Darstellung zurückgegriffen werden kann.
Der Begriff Fallback bedeutet dabei übersetzt Rückfall. Nicht nur im Webdesign, sondern auch in anderen technischen Bereichen wird er genutzt, um Systemfunktionen, die nicht umgesetzt werden können, zu ersetzen. Wichtig sind Fallbacks vor allem für Programmierer, da vor allem ältere Browser meist nicht alle Funktionen und Optionen von Webseiten umsetzen oder darstellen können – ohne einen Fallback wird den User:innen dann unter Umständen kein Inhalt angezeigt – und dies sollte vermieden werden.
Ohne einen Fallback würde ein Browser in solchen Fällen zum Beispiel nur eine leere Fläche oder gar eine Fehlermeldung anzeigen. Ein Fallback ist daher zumeist die sinnvollere und stilvolle Lösung, da den Nutzer:innen zumindest noch alternative Inhalte ausgespielt werden können.
Fallbacks als Rückfallebenen werden vielfach individuell programmiert und für den Fall eines Systemfehlers oder bei Problemen mit der Darstellung bereitgehalten. Damit können sie direkt ausgegeben werden, sollte es zu Fehlern kommen.
Im schlimmsten Fall kann ein Fallback einen Totalausfall eines Systems – oder eben bei der Darstellung einer Webseite – vermeiden und stellt den User:innen dennoch Inhalte bereit. Der Funktionsumfang ist dann in aller Regel eingeschränkt, jedoch stehen trotzdem Informationen oder grundlegende Funktionen zur Verfügung. Somit kommen Fallbacks zum Beispiel auch im Bereich Telekommunikation zum Einsatz.
